壳寡糖又叫壳聚寡糖、低聚壳聚糖，是将壳聚糖经特殊的生物酶技术（也有使用化学降解、微波降解技术的报道）降解得到的一种聚合度在2~20之间寡糖产品，分子量≤3200Da，是水溶性较好、功能作用大、生物活性高的低分子量产品。它具有壳聚糖所没有的较高溶解度，全溶于水，容易被生物体吸收利用等诸多独特的功能。

壳寡糖是自然界中带正电荷阳离子碱性氨基低聚糖，是动物性纤维素。壳寡糖是由来源于虾蟹壳的壳聚糖降解成的带有氨基的小分子寡糖，是聚合度2-20的糖链。

 白色粉状结晶。

壳寡糖是由壳聚糖解聚制成，是甲壳素、壳聚糖产品的升级产品，具有壳聚糖不可比拟的优越性。采用先进的生物酶解法制备壳寡糖，它具有：

分子量低、水溶性好、功能作用大、易被人体吸收、生物活性高等优势。同时具有：

无辐射、无污染、无添加等特点。

 广泛用于食品、化妆品、生物工程、造纸、化工、农业、饲料、纺织、印染、污水处理等领域。

 在食品领域：可做为食品增稠剂

 在农业领域：作为生物有机肥料（如生物叶面肥）；用于饲料添加、种子处理、土壤改良、水果保鲜等。

 在化工领域：

a. 在造纸领域，阳离子壳聚糖广泛应用于各种造纸助剂，具有优良的作用

（1）线型水溶性聚合物，相对分子质量大，成膜能力强，对纤维有足够粘合强度；

（2）与纤维素有好的相容性，不破坏纤维素分子间的氢键；

 (3)功能基团能充分接触纸纤维，且能通过离子键或氢键与之牢固结合；

（4）无毒、可生物降解的天然产物。